离心泵的种类很多，分类方法常见的有以下几种方式：
（1）按叶轮吸入方式分：单吸式离心泵；双吸式离心泵。
（2）按叶轮数目分：单级离心泵；多级离心泵。
（3）按叶轮结构分：敞开式叶轮离心泵；半开式叶轮离心泵；封闭式叶轮离心泵。
（4）按工作压力分：低压离心泵；中压离心泵；高压离心泵。
（5）按泵轴位置分：卧式离心泵边立式离心泵。
为冷热媒的循环流动提供动力的主要是供暖与空调的循环水泵，但是随着室外温度变化系统所需要的循环水泵的流量可能会有很大的差异。这就要求在水泵的选型设计中要考虑多方面的因素。供暖、空调系统中的水泵是与特定的管路相连的，工作状态点由水泵的性能曲线与管路的特性曲线共同决定。循环水泵的工作特性曲线分为平坦型、陡降型和驼峰型这三种。根据用途、管路特性、流量变化的不同，应选择不同特性的水泵。
离心泵的特性曲线是泵自身固有的特性，它与外界运用状况没有关系。但是，一旦泵被布置在一定的管路系统中工作时，其理论工作状况就不只与离心泵自身的特性有关，而且还取决于管路的工作特性。所以，要选择好用的离心泵，同时还要思索到管路的特性。
在特定管路中保送液体时，管路所需压头He随着流量Qe的平方而变化。将此关系绘在坐标纸上即为相应管路特性曲线。
若将离心泵的特性曲线与其所在管路特性曲线绘于同一坐标纸上，如上图所示，此两线交点M称为泵的工作点。选泵时，央求工作点所对应的流量和压头既能满足管路系统的央求，又正好是离心泵所提供的，即Q = Qe，H = He。
